《通典》卷175说：从兴元府（汉中）去长安，驿路（即板道） 1233里。这是由汉中去长安绕道最远，但又最平的一条路线。其途径为：（北）宝鸡一大散关一黄牛铺一北星红花铺一白石铺双石铺一白水江一略阳 阳平关（南）。嘉陵道主要利用了两条走向不同、但又互相连接的河谷：嘉陵江穿过秦岭西缘，其北大散岭北面，有渭河支流杆水（今名塔河）与之相对应。在这两条河谷之问，即在大散岭上，有一重要关口——大散关，控制着这条交通枢纽。嘉陵道北段早期叫周道。西周早期，周人的政治、经济中心在周原一带，巴蜀与周的联系，多利用此道。由周而秦，统治中心逐渐东移，褒斜道日益重要起来。高祖刘邦采用韩信之计，从故道出击三秦，便取嘉陵道。汉代嘉陵道上修有栈道。建安二十年（215年），曹操自陈仓出散关，经河池、阳平破南郑，仍取嘉陵道。建安二十四年（219年），张飞等屯兵下辨，与曹洪战。建兴六年（228年）诸葛亮首出祁山，建兴九年（231年）诸葛亮再围祁山，亦皆取道嘉陵道及其支线陇西道。此道为后世沿用。 [9]
