玉龙雪山隧道面临最主要的地质问题除了涌水，还有高地应力下的软岩大变形。玉龙雪山隧道受玉龙雪山西麓断裂带的影响，在高烈度构造带高地应力下易引发围岩大变形，曾最大变形达到1.2米，这在全国均属罕见。施工就像沙堆里掏洞，随时可能会造成塌方。高地应力软岩大变形给隧道施工造成超乎想象的困难，隧道变形几乎以肉眼可见的速度侵入施工作业范围，造成拱顶下榻，初支掉块，拱架失稳，极大威胁施工安全。除此之外，玉龙雪山隧道出口超前平导大变形刚控制稳定，随后正洞开挖又出现大变形，正洞采取措施控制稳定后，又对平导产生应力影响，造成平导再次变形。为此，建设单位在施工中采取将原设计的直墙形断面优化成椭圆形断面改善受力结构；采用长锚杆钻机施工达到更大的锚固作用；改进施工工艺，缩短拱圈封闭时间等新工艺、新工法有效破解了难题。建设单位在优化断面、调整支护参数、采用双层拱架、优化工艺工法、缩短封闭时间、实施初支补强及施作二衬的时机等方面进行大量的方案研究与工艺、工法的实验，形成一套大变形控制技术措施，确保施工正常进行 [8-9]。
