周原遗址是周王朝崛起和建立后最重要的遗址。遗址所处区域发现大量商代晚期的土著遗存和西周时期的城墙、宫殿、墓葬、水网系统、手工业作坊和青铜器窖藏等遗迹。其中，商代晚期为土著遗存的中心遗址，发现刘家文化、碾子坡文化、郑家坡文化的遗存；西周时期为周王朝最大的遗址，发现城墙、宫殿、铜器窖藏、手工业作坊、贵族墓葬、水网系统、道路等早期城市的指标性遗存。
总体来说，周原遗址是从先周时期开始一直延续整个西周时期的一处大型都邑聚落，遗址内发现的各类遗迹、遗物对于研究西周建筑、礼制，乃至整个西周国家政治、经济、文化等不同层面都有着重要的学术意义。1982年，周原遗址被国务院公布为第二批全国重点文物保护单位；1988年，宝鸡市政府批准成立周原博物馆；2016年，依托周原遗址而建设的国内首座国际化考古研究机构——周原国际考古研究基地建成开放。
