陕西，是中国新石器时代的主要文化——仰韶文化的主要分布区域之一。目前，全省已发现遗址2040余处，其中关中地区最多，约占总数的60％；陕北南部的延安地区次之，约占28％；陕北北部的榆林地区和陕南最少，各约占6％。
仰韶文化主要分布于渭河及其主要支流泾河、洛河流域，以及无定河、汉江上游和丹江上游等地区，在渭河流域的关中地区和洛河中游一带分布十分密集，应为这一文化的中心区域。遗址一般位于河流两岸的一、二级阶地上，面积小者数万、大者可达数十万平方米。在关中，文化堆积较厚而丰富，遗迹露头与遗物散布随处可见；在陕北和陕南，文化层一般较薄，遗迹不如关中丰富。经过较大规模发掘的典型遗址有西安半坡、临潼姜寨、渭南史家、华阴横阵、华县元君庙和泉护村、长武下孟村、宝鸡北首岭和福临堡、扶风案板、岐山王家嘴、南郑龙岗寺等10余处，C14测定年代多在距今7000～5000年之间。
仰韶文化的基本特征是：经济以粟作农业为主，生产工具以各类磨制石器居多。聚落规模较大，区划布局有一定的规律，并出现了氏族墓地。陶器以红色为主调，以尖底器、圜底器、平底器为大宗，以彩陶为突出特点。
农业是仰韶文化的基础经济，在半坡、北首岭、下孟村、泉护村等遗址发现有粟，姜寨遗址发现有黍，半坡遗址还发现了白菜或芥菜籽。生产工具有石、骨、角、蚌、陶等多种质地，磨制石器有斧、锄、刀、磨盘、磨棒等，其中长方形穿孔石刀和两侧带缺口的石刀较具特色。家畜饲养尚不发达，可确认的家畜有猪、狗，还可能有鸡。渔、猎、采集等仍占有一定比重，常见网坠、鱼钩、鱼叉、镞、矛等工具，彩陶中多见反映渔猎生活的鱼纹、网纹、鹿纹、鸟纹等。
聚落多呈向心或凝聚式的圆形布局，半坡、姜寨等聚落的居住区有壕沟围绕。房屋多为圆形或方形的半地穴式，也有地面上建筑，较晚阶段出现—了墙基挖槽起建的大型房屋。居住面用草泥土涂抹，或以加有料礓石粉的混合土铺垫，也有经火烧烤者，较晚阶段出现了白灰居住面。房屋周围分布有窖穴，其形状有袋状、桶状、锅底形等。居住区外的周边，一般分布有陶窑和公共墓地等。
制陶业有了较大的发展，陶窑以横穴式最为常见，陶器多用手制，并出现了轮修口沿的技术。器形以细泥红陶的尖底瓶、圜底或平底钵、盆等最具代表性。施纹方法有拍印、戳刺、刻划、贴附和彩绘等形式，以绳纹、线纹、弦纹为主，各种纹样的彩陶最富有特征。在半坡等遗址的陶器黑彩上，还发现了50多种刻划符号，有学者认为是起源阶段的简单文字。
墓葬形制多为长方形竖穴土坑，葬式以单人仰身直肢葬为主，还有多人—次和二次合葬，以及俯身葬、屈肢葬等。墓葬排列有序，并有共同的方向。孩童的瓮棺葬一般用瓮与钵或盆为葬具，多埋于居址附近。
陕西的仰韶文化，—般分为早期的半坡和史家类型、中期的庙底沟类型、晚期的半坡晚期或西王村类型三个阶段。
早期：约距今7000～6000年，以半坡早期、姜寨Ⅰ一Ⅱ期、北首岭中层、史家、元君庙、横阵、龙岗寺等遗存为代表。典型器物有杯口尖底瓶、直口圜底钵、卷沿圜底盆、小口细颈大腹壶等，彩陶纹样有鱼纹、人面纹、鹿纹及横条、直线、斜线等组成的图案。依据典型陶器的演化和墓葬形制，这一期又可大体分为前、后两段。前段距今约7000～6500年，以半坡早期、北首岭中层等为代表。代表性陶器有形体粗短的小口截尖底尖底瓶、直口圜底钵、卷沿圜底盆、大口斜直腹小底罐、小口细颈壶等；彩陶以鱼纹、人面纹等为突出特征；流行单人仰身直肢葬。后段距今约6500～6000年，以史家、元君庙、横阵墓地等为代表。尖底瓶形体变长，常见器形有长颈壶、葫芦瓶、鼓腹罐等；彩陶以拟人化的彩纹为特征；流行多人二次合葬。
中期：约距今6000～5500年，以福临堡I期、姜寨Ⅲ期、泉护村I期、案板I期、王家嘴早期等遗存为代表。典型器物有重唇口尖底瓶、敛口平凹底钵、折沿曲腹盆、圜底釜、盆形灶等；彩陶工艺发展到鼎盛期，纹样以圆点、钩叶、弧线、三角等图案为主，还有鸟纹、花瓣纹、豆荚纹等动植物图形。
晚期：约距今5500～5000年，以福临堡Ⅱ一Ⅲ期、半坡晚期、姜寨Ⅳ期、泉护村Ⅱ期、案板Ⅱ期、王家嘴晚期等遗存为代表。典型器物有平唇或喇叭口钝尖尖底瓶、宽沿盆、宽沿大口缸、釜灶等；彩陶工艺处于衰落阶段，仅见极少量简单的红、黑或白彩。
在陕西众多的仰韶文化遗址中，确定或初步判定文化类型的约占三分之一，其中又以半坡类型和庙底沟类型为大宗，分别占确定总数的28％和59％。各区域两类遗址数之比，关中中部(西安、咸阳地区)为1：1.2，关中东、西部(渭南、宝鸡地区)为1：1.9，陕北则为1：3.3。考虑到在尚未确定文化类型的遗址中，仰韶文化晚期遗存可能占有相当的比例，说明在仰韶文化中、晚期，这一文化曾高度繁荣并向外扩展。
陕西的仰韶文化渊源于老官台文化，其后发展演变为新石器时代晚期的某些文化类型。在仰韶文化的长期发展过程中，一方面以其强大的辐射力，通过渭河上游、汉江和丹江中下游，对甘青地区的马家窑文化、江汉平原的大溪文化、屈家岭文化产生较大的影响；另一方面，在关中西部、汉江和丹江上游地区，也可或多或少地看到上述周邻文化渗透的迹象。
